在有源激光红外光谱法中，激光束（测量激光）与待检设备对准，并对激光束的反射部分进行评估。在大约 1.635µm 的特殊波长范围内，甲烷的存在改变了能量，这可被检测和评估。对于操作来说，激光束必须能被反射。由于并非所有材料都能很好地反射激光，因此测量设备会监测反射的质量，并对不足的情况发出警告。
这次操作有很多需要考虑的地方。
浓度 ppm 不是照常测量，而是浓度长度 ppm x m！
想象一下每个甲烷分子都会抑制激光束。甲烷分子如何在激光束的路径上分布无关紧要。在激光束路径末端密集压缩的1,000个气体分子导致与分布在整个路径上的1,000个气体分子相同的衰减。显示10,000ppm x m 时，可以是长度为1m，浓度为10,000ppm 的气体云，也可以是长度为10m，浓度为1,000ppm 的气体云。或者是长度为0.1m，浓度为 100,000ppm 的气体云。
根据我们的经验，有源激光远程检测甲烷的仪器只在极少数情况下适用于气体管道的检查。
适用领域
适用于建筑物、工业厂房和大厅中难以触及的气体管道，这些地方的管道通常固定在天花板上或上三分之一裸露的位置。在这种情况下，激光束的反射通常没问题，风速也很低。这意味着逸出的气体不会立即被吹走，因此可在相当大的浓度下被检测到。重要的是要知道，并非搜索小的泄漏率，而是涉及重大的气体泄漏。这是因为房间的尺寸也更大，体积也相应地更大。
同样，只要注意低风速，注意反射质量，就能很好地检查桥梁上的管道。
在德国没有用处
在美国和其他一些国家，这些手持设备也被用来对地下管道进行地面检查。但在那里，管道的布线通常是这样的，即，建筑物外的房屋连接向上引导，并在管网检查期间检查这一点以及控制器和仪表。我们认为，与使用带有地毯式探头的传统设备相比，我们认为这是非常严重的质量损失，如有必要，还可以使用钟形探头。
逸出的气体在地面上只有很低的浓度。气体的层厚很低。这意味着只有几 ppm x m 浓度可用。但从建筑物中泄漏气体的风险很高。地面上几 ppm x m 浓度并不意味着地下没有危险。这里可能存在大量气体泄漏对房屋连接造成的损坏。
让我们非常清楚地说，对我们来说，用激光测量设备检查不可接近的房屋连接并不意味着这个房屋连接安全。
在气体泄漏的情况下，我们多次发现，表面上只有几 ppm 的读数。而这些无法用有源激光远程检测找到。目前最安全的方法是带着地毯式探头和连接的测量设备走在轨道上，其可吸入样本，并显示最小的ppm范围内的气体痕迹。测量设备响应越快（T90次），读数越好。